В Беловежской пуще обнаружили «ледяные волосы»

Необычное явление можно наблюдать в лесах в прохладный период (поздней осенью, зимой и ранней весной), когда температура держится в районе нуля градусов. Кажется, будто Дедушка Мороз, пробираясь по лесным пущанским дебрям, зацепился за ветку и потерял часть своей белоснежной ледяной бороды. Такие «ледяные волосы» – это тончайшие ниточки льда, которые вырастают на влажной гниющей древесине. Внешне это удивительное природное явление действительно напоминает седую бороду, а длина отдельных «волосков» может достигать 20 сантиметров. Но почему образуются такие структуры и что именно лежит в их основе – эту загадку ученым удалось разгадать лишь в XXI веке.

В 1918 году немецкий геофизик и метеоролог Альфред Вегенер впервые обратил внимание, что в местах образования «ледяных волос» всегда находится мицелий – грибное тело из тонких разветвлённых нитей. Почти век спустя, в 2015 году, учёные исследовали ледяные «волоски» и обнаружили, что решающую роль в их образовании играет гриб под названием Exidiopsis effusa. В составе этого грибка содержатся особые вещества, служащие своеобразным цементом в постройке таких своеобразных ледяных структур. Когда жидкость из древесины выходит через микропоры под действием холода, ферменты гриба смешиваются с влагой и не дают ей слипаться в крупные кристаллы льда. «Ледяные пряди» растут, пока не закончится жидкость в дереве или не изменятся окружающие условия.

Для роста такой «ледяной бороды» обязательно должны совпасть несколько условий – это большое количество влаги в самой древесине и окружающем её воздухе, а температура при этом должна быть близкой к нулю. При малейшем изменении атмосферных условий «ледяные волосы» быстро распадаются и исчезают.

Это уникальное природное явление можно увидеть только в Северном полушарии, между 45-й и 50-й параллелями, и только в широколиственных лесах. Почему «ледяные волосы» не образуются на хвойных деревьях и настолько придирчивы к широте, учёным пока еще предстоит выяснить.

Источник: сайт Национального парка «Беловежская пуща»